嚴島神社とは
嚴島神社(いつくしまじんじゃ)は、広島県廿日市市の宮島(厳島)に鎮座する神社で、1996年にユネスコ世界文化遺産に登録されました。海上に建つ社殿と朱塗りの大鳥居が織りなす景観は、日本三景のひとつとして古くから称賛されています。
創建は推古天皇元年(593年)と伝えられ、現在の社殿は平安時代末期の仁安3年(1168年)に平清盛が造営したものが基礎となっています。16世紀には戦国大名・毛利元就による大規模な修復が行われ、現在の荘厳な姿が整えられました。
参拝の見どころ
大鳥居(海上鳥居)
高さ約16メートル、重さ約60トンの朱塗りの大鳥居は、嚴島神社最大のシンボルです。満潮時には海面に浮かぶように見え、干潮時には鳥居の真下まで歩いて近づくことができます。現在の鳥居は明治8年(1875年)に再建された8代目で、楠の自然木を使用しています。
鑑賞のベストタイミング:
- 満潮時:海に浮かぶ神秘的な姿(潮位250cm以上推奨)
- 干潮時:鳥居の根元まで歩いて接近可能(潮位100cm以下)
- 夕暮れ時:夕日と鳥居のシルエットが絶景
本殿・拝殿
寝殿造りの様式を取り入れた朱塗りの社殿は、満潮時に海上に浮かぶように建てられています。床板の間には隙間があり、高潮時に海水の圧力を逃がす工夫が施されています。国宝に指定されている本殿では、市杵島姫命(いちきしまひめのみこと)を主祭神として祀っています。
高舞台・平舞台
本殿前に広がる平舞台は、能舞台としても使用され、毎年4月の桃花祭では舞楽が奉納されます。朱塗りの回廊で結ばれた高舞台からは、大鳥居を正面に望む絶景が楽しめます。
反橋(そりばし)
急勾配の美しいアーチを描く朱塗りの橋で、かつては天皇の勅使のみが渡ることを許された「勅使橋」です。現在は通行できませんが、撮影スポットとして人気です。
ご利益・御祭神
主祭神と御神徳
嚴島神社は宗像三女神を祀っています:
- 市杵島姫命(いちきしまひめのみこと):交通安全、海上安全の守護神
- 田心姫命(たごりひめのみこと):財運・商売繁盛
- 湍津姫命(たぎつひめのみこと):技芸上達・芸能の神
主なご利益
- 海上安全・交通安全:古来より航海の守り神として崇敬
- 商売繁盛・金運上昇:平清盛が信仰したことから商業の神としても有名
- 芸能上達・必勝祈願:平家一門の信仰を集めた勝運の神
- 縁結び・恋愛成就:弁財天と習合した市杵島姫命の御神徳
アクセス方法
宮島への行き方
JR利用の場合:
- JR山陽本線「宮島口駅」下車(広島駅から約25分)
- 徒歩5分で宮島口桟橋へ
- フェリーで宮島桟橋まで約10分(JR西日本宮島フェリーまたは宮島松大汽船)
広島電鉄利用の場合:
- 広島電鉄宮島線「広電宮島口駅」下車(広島駅から約60分)
- 徒歩1分で宮島口桟橋へ
車の場合:
- 山陽自動車道「廿日市IC」から約10分で宮島口
- 宮島口周辺の有料駐車場を利用(1日1,000円前後)
宮島桟橋から神社まで
宮島桟橋から嚴島神社まで徒歩約15分。表参道商店街を抜け、海岸沿いの参道を進みます。野生の鹿が多数生息しているため、食べ物の管理に注意が必要です。
参拝情報
- 拝観時間:6:30〜18:00(季節により変動あり)
- 昇殿料:大人300円、高校生200円、小中学生100円
- 所要時間:境内参拝のみで約30分、宮島全体で2〜3時間
- 年中行事:桃花祭(4月)、管絃祭(旧暦6月17日)、菊花祭(10月)
参拝のコツ:
- 事前に潮汐表を確認し、満潮・干潮両方の景色を楽しむ
- 早朝参拝は観光客が少なく、静謐な雰囲気を味わえる
- 宮島ロープウェーで弥山(みせん)登山と組み合わせるのもおすすめ
