定林寺完全ガイド|秩父札所十七番の歴史・みどころ・アクセス情報
秩父市桜木町の住宅街にひっそりと佇む定林寺は、秩父三十四所観音霊場の第十七番札所として知られる歴史深い寺院です。別名「林寺」とも呼ばれ、林家の持寺として開創されたこの寺は、県指定有形文化財の梵鐘や独特の観音堂など、多くの見どころを持つ魅力的な札所です。
本記事では、定林寺の歴史、建築的特徴、文化財、アクセス方法まで、参拝を計画される方に役立つ情報を網羅的に紹介します。
定林寺とは
定林寺（じょうりんじ）は、埼玉県秩父市桜木町に位置する曹洞宗の寺院で、正式名称は「実正山定林寺」といいます。秩父三十四所観音霊場の第十七番札所として、多くの巡礼者が訪れる霊場です。
市街地からやや外れた住宅街の中にあり、山門を持たない素朴な佇まいが特徴的です。路地から石段を上るとすぐに本堂（観音堂）が現れ、野寺の趣を色濃く残す静謐な空間が広がっています。
別称「林寺」の由来
定林寺は「林寺（はやしでら）」とも呼ばれています。これは、林太郎定元の菩提を弔うために建立された、林家個人の持寺だったことに由来します。林家は妙見社の触れ役を勤める家柄であったと伝えられており、定林寺の歴史は林家との深い関わりの中で育まれてきました。
定林寺の歴史
開創と林家
定林寺の創建年代については諸説ありますが、林太郎定元の菩提寺として開創されたことが確かな記録として残っています。林家の個人持寺として始まった定林寺は、時代を経て秩父札所の一つとして組み込まれ、多くの信仰を集めるようになりました。
かつては札所一番だった定林寺
定林寺の歴史を語る上で特筆すべきは、かつて秩父札所の一番札所であったという事実です。札所三十二番法性寺に伝わる寺宝「長享二年（1488年・室町時代）秩父札所番付」（埼玉県指定有形文化財）には、定林寺が札所一番として記載されています。
この番付によれば、当時の巡礼は定林寺から始まるものとされており、現在の札所一番である四萬部寺とは異なる巡礼順路が存在していたことがわかります。この歴史的事実は、定林寺が秩父札所の中でも特に古い歴史と重要性を持つ寺院であることを示しています。
江戸時代以降の変遷
江戸時代には、秩父札所の巡礼が庶民の間で広く普及しました。この時期に現在の札所順序が確立され、定林寺は十七番札所として位置づけられるようになりました。
宝暦8年（1758年）には、現在の梵鐘が再鋳造されています。この梵鐘は後に埼玉県指定有形文化財に指定される貴重な文化財となりました。
定林寺のみどころ
観音堂（本堂）
定林寺の中心となる建築物が観音堂です。四間四面の宝形造り（ほうぎょうづくり）という建築様式で建てられており、吹放しの回廊が堂の周囲を取り囲んでいます。
向拝の彫刻
観音堂の向拝（こうはい）には、花鳥の図の透かし彫りが施されており、江戸時代の精緻な彫刻技術を見ることができます。欄間の装飾も美しく、参拝者の目を楽しませています。
本尊・十一面観世音菩薩
定林寺の本尊は十一面観世音菩薩です。十一面観音は、十一の顔を持つことで四方八方を見渡し、人々の苦しみを察知して救済するとされる観音様です。慈悲深い表情で参拝者を迎えてくれます。
百観音の梵鐘（県指定有形文化財）
定林寺の最大の見どころといえるのが、埼玉県指定有形文化財に指定されている梵鐘です。この鐘は宝暦8年（1758年）に再鋳造されたもので、極めて珍しい特徴を持っています。
百観音のご本尊とご詠歌
鐘の表面には、西国三十三所、坂東三十三所、秩父三十四所の合計百観音の各札所のご本尊と御詠歌が刻まれています。これほど詳細に百観音の情報が刻まれた梵鐘は全国的にも非常に珍しく、江戸時代の巡礼文化を今に伝える貴重な文化財です。
美しい鐘の音
この梵鐘は、その美しい音色でも知られています。秩父札所の中でも特に音のすばらしさが評価されており、鐘の音を聞くために訪れる参拝者も少なくありません。
鐘楼
梵鐘を吊るす鐘楼も立派な建築物です。かつて定林寺が札所一番であった名残りとして、堂々とした鐘楼が境内に建てられています。この鐘楼の存在自体が、定林寺の歴史的重要性を物語っています。
境内の雰囲気
定林寺は山門を持たず、住宅街の路地から石段を上るとすぐに本堂に至るという独特の配置になっています。この素朴な佇まいが、かえって野寺の趣を深めており、都会の喧騒を忘れさせる静謐な空間を作り出しています。
境内はこじんまりとしていますが、手入れが行き届いており、四季折々の花々が参拝者を迎えてくれます。
御朱印とご利益
御朱印
定林寺では、秩父三十四所観音霊場第十七番札所の御朱印をいただくことができます。御朱印には「十一面観世音」の墨書きと、札所番号の朱印が押されます。
御朱印は納経所でいただけますが、不在の場合もありますので、事前に確認されることをおすすめします。
ご利益
本尊の十一面観世音菩薩は、以下のようなご利益があるとされています。
- 病気平癒：病気や怪我からの回復
- 厄除け：災難や厄災からの守護
- 家内安全：家族の健康と安全
- 開運招福：幸運を招き入れる
- 諸願成就：様々な願いの成就
十一面観音は特に病気平癒のご利益で知られており、健康を願う多くの参拝者が訪れています。
定林寺へのアクセス
基本情報
- 所在地：埼玉県秩父市桜木町21-3
- 宗派：曹洞宗
- 山号：実正山
- 本尊：十一面観世音菩薩
- 札所：秩父三十四所観音霊場第十七番
電車・バスでのアクセス
秩父鉄道を利用する場合
- 秩父鉄道「秩父駅」から：徒歩約15分
- 秩父鉄道「御花畑駅」から：徒歩約10分
西武鉄道を利用する場合
- 西武秩父線「西武秩父駅」から：徒歩約20分、またはバス利用
バスを利用する場合
秩父駅または西武秩父駅から西武観光バスまたは秩父市営バスに乗車し、最寄りのバス停で下車後、徒歩数分です。ただし、本数が限られているため、時刻表の確認が必要です。
車でのアクセス
関越自動車道から
- 花園ICから：国道140号線経由で約40分
中央自動車道から
- 勝沼ICから：国道140号線（雁坂トンネル経由）で約90分
駐車場
定林寺には専用の駐車場がありますが、スペースは限られています。住宅街の中にあるため、路上駐車は近隣の迷惑になりますので避けてください。
札所巡りをされる場合は、近隣の有料駐車場を利用するか、公共交通機関の利用をおすすめします。
周辺の札所と巡礼コース
定林寺は秩父三十四所観音霊場の第十七番札所です。効率的に巡礼するために、周辺の札所も合わせて訪れることをおすすめします。
前後の札所
- 第十六番 西光寺：定林寺から徒歩約15分
- 第十八番 神門寺：定林寺から徒歩約20分
秩父市街地の札所
定林寺のある秩父市街地周辺には、以下の札所が集中しています。
- 第十三番 慈眼寺
- 第十四番 今宮坊
- 第十五番 少林寺
- 第十六番 西光寺
- 第十七番 定林寺
- 第十八番 神門寺
これらの札所は比較的近距離にあるため、徒歩での巡礼が可能です。一日で数カ所を巡ることもできます。
参拝のマナーと注意事項
参拝時間
定林寺は基本的に日中の参拝が可能ですが、早朝や夕方遅い時間の訪問は避けましょう。一般的な参拝時間は午前8時から午後5時頃までです。
服装
特別な服装規定はありませんが、寺院への参拝にふさわしい清潔な服装を心がけましょう。露出の多い服装や派手な服装は避けるのが望ましいです。
写真撮影
境内での写真撮影は一般的に可能ですが、本堂内部や他の参拝者の撮影は控えましょう。また、フラッシュ撮影は仏像などを傷める可能性があるため避けてください。
住宅街での配慮
定林寺は住宅街の中にあるため、騒音や路上駐車など、近隣住民の迷惑にならないよう特に配慮が必要です。静かに参拝し、指定された場所以外での駐車は絶対に避けてください。
秩父札所巡りの楽しみ方
徒歩巡礼
秩父札所巡りの伝統的なスタイルは徒歩での巡礼です。定林寺を含む市街地の札所は徒歩圏内にあるため、歩いて巡ることで秩父の町並みや自然を楽しむことができます。
自転車巡礼
近年人気なのが自転車での巡礼です。秩父市内ではレンタサイクルも利用でき、徒歩よりも効率的に多くの札所を巡ることができます。
車での巡礼
全三十四カ所を効率的に巡るには車が便利です。ただし、各札所の駐車場事情は異なるため、事前の確認が必要です。
御朱印帳
札所巡りの記念として、御朱印帳に各札所の御朱印を集めるのが一般的です。秩父札所専用の御朱印帳も販売されており、巡礼の良い思い出になります。
定林寺の文化財と保存活動
県指定有形文化財
前述の通り、定林寺の梵鐘は埼玉県指定有形文化財に指定されています。西国・坂東・秩父の百観音のご本尊と御詠歌が刻まれたこの梵鐘は、江戸時代の巡礼文化と鋳造技術を今に伝える貴重な文化財です。
保存の取り組み
定林寺では、これらの文化財を後世に伝えるため、適切な保存管理が行われています。特に梵鐘は風雨による劣化を防ぐため、鐘楼内で大切に保管されています。
秩父の歴史と定林寺
秩父三十四所観音霊場の成立
秩父三十四所観音霊場は、西国三十三所、坂東三十三所とともに日本百観音の一つとして知られています。その成立は鎌倉時代から室町時代にかけてと考えられており、定林寺もこの時期には既に札所として機能していたと推測されます。
巡礼文化の発展
江戸時代に入ると、庶民の間で巡礼が大流行しました。秩父札所は江戸から比較的近く、また険しい山道が少ないことから、多くの巡礼者が訪れるようになりました。定林寺も多くの巡礼者を迎え、信仰の場として発展していきました。
定林寺と他の「定林寺」
日本各地には「定林寺」という名前の寺院が複数存在します。混同を避けるため、主な定林寺を紹介します。
土岐市の定林寺跡
岐阜県土岐市には、かつて美濃国土岐郡に存在した臨済宗の大寺院・定林寺の跡があります。土岐頼貞の開基で、佛光國師（無学祖元）を勧請開山としていましたが、現在は観音堂のみが残っています。
明日香村の定林寺跡
奈良県明日香村には、飛鳥時代の寺院跡である定林寺跡があります。こちらは考古学的に重要な遺跡として知られています。
福島県会津坂下町の定林寺
福島県河沼郡会津坂下町にも曹洞宗の定林寺があります。
秩父の定林寺を訪れる際は、これらの寺院と混同しないよう注意が必要です。
四季折々の定林寺
春の定林寺
春には境内に桜が咲き、柔らかな春の光の中で参拝を楽しむことができます。秩父市内の桜の名所と合わせて訪れるのもおすすめです。
夏の定林寺
夏は緑が濃くなり、境内に涼やかな雰囲気が漂います。住宅街の中にありながら、静かで落ち着いた空間が保たれています。
秋の定林寺
秋には紅葉が境内を彩ります。秩父の山々の紅葉と合わせて、秋の札所巡りを楽しむことができます。
冬の定林寺
冬の定林寺は静寂に包まれ、凛とした雰囲気が漂います。雪が積もった境内も趣があります。
まとめ
定林寺は、秩父三十四所観音霊場の第十七番札所として、長い歴史と豊かな文化財を持つ寺院です。かつて札所一番であったという歴史、県指定文化財の百観音梵鐘、素朴ながら趣深い観音堂など、多くの見どころがあります。
秩父市街地の住宅街にひっそりと佇むその姿は、派手さはありませんが、訪れる人々に深い安らぎと信仰の歴史を感じさせてくれます。秩父札所巡りをされる際は、ぜひ定林寺に足を運び、その静謐な雰囲気と歴史の重みを体感してください。
御朱印を集めながらの巡礼も良し、文化財をじっくり鑑賞するも良し、ただ静かに手を合わせるも良し。定林寺は、それぞれの参拝者に合った形で、心の平安をもたらしてくれる場所です。
アクセスも比較的良好で、周辺の札所と合わせて訪れやすい立地にあります。秩父観光の一環として、また本格的な札所巡りの一つとして、定林寺への参拝をぜひご検討ください。
