西向天神社（東京都新宿区）完全ガイド｜歴史・御朱印・富士塚の魅力を徹底解説
新宿区新宿6丁目に鎮座する西向天神社は、安貞2年（1228年）の創建と伝わる古社です。かつて東大久保村の鎮守として地域の信仰を集め、現在も新宿の繁華街の喧騒から少し離れた静かな境内で、多くの参拝者を迎えています。社殿が西を向いているという珍しい特徴や、境内の富士塚「東大久保富士」、徳川家光との逸話から生まれた「棗天神」という別名など、魅力的な要素が詰まった神社です。
本記事では、西向天神社の歴史、御祭神、境内の見どころ、アクセス方法、御朱印情報まで、参拝前に知っておきたい情報を網羅的にご紹介します。
西向天神社の基本情報
正式名称：西向天神社（にしむきてんじんじゃ）
所在地：東京都新宿区新宿6-21-1
旧社格：村社
御祭神：菅原大神（菅原道真公）、稲荷大神
創建：安貞2年（1228年）
例大祭：5月下旬
西向天神社は、東京メトロ副都心線・都営大江戸線の東新宿駅から徒歩約6分、JR新宿駅からも徒歩圏内という便利な立地にありながら、緑豊かで静かな境内を保っています。
西向天神社の歴史と由緒
創建の経緯と栂尾明恵上人
西向天神社の創建は安貞2年（1228年）、栂尾明恵上人（とがのおみょうえしょうにん）の勧請によるとされています。明恵上人は鎌倉時代の華厳宗の高僧で、京都の高山寺を拠点に活動した人物です。この地に菅原道真公を祀る神社を勧請したことが、西向天神社の始まりとなりました。
勧請元は京都の北野天満宮とされており、学問の神様として知られる菅原道真公への信仰が、鎌倉時代には既にこの地に根付いていたことがわかります。
東大久保村の鎮守として
江戸時代には、西向天神社は東大久保村の鎮守社として地域住民の信仰の中心でした。当時は「大窪天満宮」または「大久保天満宮」と呼ばれ、村人たちの生活に深く関わる存在でした。
東大久保村は現在の新宿区新宿6丁目から7丁目にかけての地域で、江戸時代には農村地帯でした。村の鎮守として、五穀豊穣や村の安寧を祈る場として重要な役割を果たしていました。
東都七天神の一つ
西向天神社は「東都七天神」の一つにも数えられています。東都七天神とは、江戸（東京）における代表的な天神社の総称で、湯島天神、亀戸天神社などとともに、江戸の人々に広く信仰されていました。
戦災と復興
第二次世界大戦の戦災により、西向天神社の社殿は一部を除いて焼失しました。しかし戦後、地域の人々の努力により木造で再建され、現在の姿となっています。戦火を乗り越えて今日まで続く信仰の歴史は、地域コミュニティの強い結びつきを物語っています。
「西向天神」の名の由来
なぜ社殿は西を向いているのか
西向天神社という名称の最大の特徴は、その名の通り社殿が西を向いていることです。一般的な神社では南向きや東向きが多い中、西向きは非常に珍しい配置です。
この西向きには明確な理由があります。社殿は太宰府の方角、つまり菅原道真公が左遷され最期を迎えた太宰府天満宮の方向を向いているのです。また、勧請元である京都の北野天満宮がある西方（京都方面）を向いているともされています。
この配置は、菅原道真公への深い敬意と、京都とのつながりを象徴するものとして、古来より大切にされてきました。地形上の理由もあったとされますが、信仰的な意味合いが強く込められています。
「西向（にしむき）」という呼び名
「西向」という呼び名は、昔から地域の人々に親しまれてきた通称です。正式な社号も「西向天神社」として定着しており、この特徴的な向きが神社のアイデンティティとなっています。
「棗天神」の逸話
徳川家光との伝説
西向天神社には「棗天神（なつめてんじん）」という別名もあります。これは江戸時代、三代将軍徳川家光にまつわる興味深い逸話に由来します。
伝承によれば、家光が鷹狩りの際にこの地を訪れ、境内の棗（なつめ）の木の実を食べたところ、その美味しさに感動したといいます。以来、この神社は「棗天神」とも呼ばれるようになったとされています。
この逸話は、将軍家とのつながりを示すものとして、地域の誇りとなってきました。江戸時代の文献『江戸名所図会』にも記載されており、当時から知られた話だったことがわかります。
御祭神と御神徳
菅原大神（菅原道真公）
主祭神は菅原大神、すなわち菅原道真公です。平安時代の学者・政治家として活躍し、優れた漢詩や和歌を残した道真公は、死後「天神様」として神格化され、学問の神様として全国で崇敬されています。
御神徳：
- 学業成就・合格祈願
- 文芸上達
- 書道上達
- 厄除け
- 至誠（誠実さ）
受験シーズンには多くの学生や保護者が合格祈願に訪れます。
稲荷大神
境内には稲荷大神も祀られています。稲荷神は五穀豊穣、商売繁盛の神様として知られ、かつての農村地帯であった東大久保村の鎮守として、重要な役割を果たしてきました。
御神徳：
- 五穀豊穣
- 商売繁盛
- 産業発展
- 家内安全
境内の見どころ
社殿
現在の社殿は戦後に再建された木造建築です。シンプルながらも品格のある造りで、西向きという特徴的な配置が際立ちます。拝殿の前に立つと、確かに西を向いて参拝することになり、この神社独特の空間体験ができます。
東大久保富士（富士塚）
境内の大きな見どころの一つが「東大久保富士」と呼ばれる富士塚です。富士塚とは、江戸時代に富士信仰が盛んになった際、実際の富士山に登れない人々のために、各地に築かれた富士山を模した塚のことです。
東大久保富士は江戸時代に築造されたもので、新宿区内に現存する貴重な富士塚の一つです。鬼王稲荷神社の「西久保富士」に対して、こちらは「東久保富士」と命名されています。
塚の頂上には浅間神社の小祠が祀られており、登ることができます。頂上からは境内を見渡すことができ、ミニチュアの富士登山を体験できる貴重なスポットです。
椎の木の森
境内には椎の木などの大木が森をなしており、新宿という都会の中にあって豊かな自然を感じられる空間となっています。これらの樹木は長い歴史を持ち、神社の神聖な雰囲気を醸し出しています。
隣接する公園
西向天神社は隣接する公園とつながっており、広々とした開放的な空間が広がっています。参拝後に公園でのんびり過ごすこともでき、地域住民の憩いの場となっています。
例大祭と年中行事
例大祭（5月下旬）
西向天神社の例大祭は毎年5月下旬に執り行われます。神輿の渡御や露店が並び、地域を挙げての祭礼として賑わいます。かつての東大久保村の伝統を今に伝える重要な行事です。
その他の年中行事
- 初詣：1月1日～3日
- 節分祭：2月3日頃
- 天神祭：菅原道真公の命日に因んだ祭礼
御朱印・御朱印帳情報
御朱印について
西向天神社では御朱印を授与しています。参拝の記念として、また神社巡りの一環として、多くの参拝者が御朱印を求めて訪れます。
授与時間：社務所が開いている時間帯（参拝前に確認することをおすすめします）
初穂料：一般的には300円～500円程度
御朱印には「西向天神社」の社名と日付が墨書きされ、社印が押されます。シンプルながらも格調高い御朱印です。
オリジナル御朱印帳
西向天神社オリジナルの御朱印帳の有無については、参拝時に社務所で確認することをおすすめします。天神社らしい梅の意匠などが施されている場合があります。
アクセス方法
電車でのアクセス
最寄駅：
- 東京メトロ副都心線・都営大江戸線「東新宿駅」A1出口より徒歩約6分
- JR山手線・中央線・総武線「新宿駅」東口より徒歩約15分
- 西武新宿線「西武新宿駅」より徒歩約10分
東新宿駅が最も近く便利です。A1出口を出て明治通りを南下し、新宿6丁目交差点付近で西へ入ると到着します。
バスでのアクセス
都営バス、新宿区コミュニティバスなどが利用可能です。「新宿六丁目」バス停が最寄りとなります。
車でのアクセス
境内に参拝者用の駐車場がある場合がありますが、台数が限られているため、公共交通機関の利用をおすすめします。周辺にはコインパーキングもあります。
周辺の見どころ・神社仏閣
鬼王稲荷神社
新宿区内にある「鬼」の名を持つ珍しい神社で、西久保富士という富士塚があります。西向天神社から徒歩圏内です。
花園神社
新宿の総鎮守として知られる花園神社。新宿三丁目に鎮座し、酉の市でも有名です。
新宿御苑
広大な庭園で、四季折々の自然を楽しめます。西向天神社から徒歩圏内で、参拝後の散策におすすめです。
参拝のマナーとポイント
参拝の作法
- 鳥居をくぐる前に一礼
- 手水舎で心身を清める：左手、右手、口の順に清めます
- 拝殿前で二礼二拍手一礼：深く二回礼をし、二回拍手、最後に一礼
- 境内社にも参拝：稲荷社や富士塚の浅間社にもお参りしましょう
写真撮影について
境内での写真撮影は基本的に可能ですが、参拝者や祭事の妨げにならないよう配慮しましょう。社殿内部の撮影は禁止されている場合があります。
参拝に適した時間帯
早朝や平日の午前中は比較的静かで、ゆっくりと参拝できます。例大祭などの行事の際は賑わいますが、祭りの雰囲気を楽しめます。
西向天神社の魅力まとめ
西向天神社は、新宿という大都会の中にありながら、800年近い歴史と伝統を守り続ける貴重な神社です。
主な魅力ポイント：
- 珍しい西向きの社殿：太宰府・京都方面を向く独特の配置
- 江戸時代の富士塚：登れる富士塚「東大久保富士」
- 学問の神様：菅原道真公を祀る天神社として受験生に人気
- 棗天神の逸話：徳川家光との興味深い伝説
- 緑豊かな境内：都会のオアシスとして癒しの空間
- 東都七天神の一つ：江戸時代から続く格式
- アクセスの良さ：東新宿駅から徒歩6分の好立地
学業成就を願う受験生、歴史や文化に興味のある方、富士塚巡りをしている方、新宿観光の際の立ち寄りスポットとして、様々な目的で訪れる価値のある神社です。
参拝者の声・口コミ
実際に西向天神社を訪れた参拝者からは、以下のような声が聞かれます：
- 「新宿にこんな静かで歴史ある神社があるとは知らなかった」
- 「富士塚に登れるのが楽しい。小さいながらも本格的な造り」
- 「受験前に参拝して無事合格できました」
- 「社殿が西向きという珍しさに興味を持って訪問」
- 「境内の緑が豊かで、都会の喧騒を忘れられる」
こうした声からも、西向天神社が多様な魅力を持つ神社であることがわかります。
まとめ：西向天神社への参拝をおすすめする理由
西向天神社は、安貞2年（1228年）創建という長い歴史を持ち、東大久保村の鎮守として地域と共に歩んできた神社です。社殿が西を向いているという全国的にも珍しい特徴、江戸時代築造の富士塚、徳川家光との逸話など、訪れる人を惹きつける要素が豊富にあります。
菅原道真公を祀る天神社として学業成就のご利益を求める参拝者が多い一方、歴史散策や富士塚巡り、都会の中の癒しスポットとしても人気です。東新宿駅から徒歩6分という便利な立地でありながら、静かで落ち着いた境内は、新宿観光の穴場スポットとしてもおすすめです。
新宿を訪れる際は、ぜひ西向天神社に足を運んでみてください。歴史と信仰、自然が調和した特別な空間が、きっとあなたを迎えてくれるはずです。
