宇治神社｜足神さんとして親しまれる京都最古級の神社
宇治神社（うじじんじゃ）は、京都府宇治市にある古社で、地元では「足神さん」の愛称で親しまれています。世界遺産の宇治上神社と隣接し、かつては一体の神社として信仰を集めてきた歴史ある神社です。
宇治神社の歴史と由緒
創建と御祭神
宇治神社の創建は明確ではありませんが、平安時代以前に遡ると考えられています。御祭神は菟道稚郎子命（うじのわきいらつこのみこと）で、応神天皇の皇子として知られる人物です。
菟道稚郎子命は、兄の大鷦鷯尊（おおさざきのみこと・後の仁徳天皇）に皇位を譲るため自ら命を絶ったという美談が『日本書紀』に記されており、学問と徳の高さで知られています。
宇治上神社との関係
宇治神社と宇治上神社はもともと「宇治離宮明神」として一体の神社でした。明治時代の神仏分離により二社に分けられ、現在は宇治上神社が本宮、宇治神社が離宮とされています。宇治上神社は国宝の本殿を有し、世界遺産「古都京都の文化財」の構成資産となっています。
「足神さん」の由来とご利益
なぜ足神さんと呼ばれるのか
宇治神社が「足神さん」と呼ばれる由来には諸説ありますが、最も有力なのは御祭神の菟道稚郎子命にまつわる伝説です。命が宇治を訪れた際、道に迷ったところを一羽の兎が現れて案内したという言い伝えがあります。
この「みかえり兎」の伝説から、足腰の健康や正しい道へ導くご利益があるとされ、足の病気平癒や旅の安全を願う参拝者が多く訪れます。
主なご利益
- 足腰の健康・病気平癒：足の怪我や病気からの回復
- 旅行安全・交通安全：安全な旅路の守護
- 学業成就：御祭神が学問に優れていたことから
- 厄除け・開運：正しい道へ導く神として
参拝のポイント
みかえり兎
境内には御祭神を導いたというみかえり兎の像が複数あります。本殿前の狛兎や手水舎の兎など、境内のあちこちで兎のモチーフを見ることができます。
特に本殿前の狛犬ならぬ「狛兎」は、振り返る姿が愛らしく、撫でると足腰が丈夫になると言われています。参拝の際はぜひ探してみてください。
おみくじとお守り
宇治神社ではみかえり兎みくじが人気です。陶器製の可愛らしい兎の中におみくじが入っており、持ち帰って飾ることができます。
また、足腰守りや旅行安全のお守りも授与されており、マラソンランナーや登山愛好家、高齢者の方々に特に人気があります。
御朱印
御朱印は社務所で授与していただけます。みかえり兎のスタンプが押された可愛らしいデザインで、宇治上神社とあわせて参拝する方が多いです。
境内の見どころ
本殿（重要文化財）
鎌倉時代初期（13世紀）に建立された本殿は、一間社流造の優美な建築です。桧皮葺の屋根と朱塗りの柱が美しく、国の重要文化財に指定されています。
拝殿
拝殿は鎌倉時代後期の建築で、切妻造・桧皮葺の簡素ながら格調高い造りです。こちらも重要文化財に指定されています。
桐原水（きりはらすい）
境内には「桐原水」と呼ばれる湧水があり、宇治七名水の一つに数えられていました。現在は枯渇していますが、かつては茶の湯に用いられた名水として知られていました。
アクセス情報
電車でのアクセス
- JR奈良線「宇治駅」から徒歩約10分
- 京阪宇治線「宇治駅」から徒歩約5分
京阪宇治駅からの方が近く、宇治川沿いの景色を楽しみながら歩くことができます。
車でのアクセス
- 京滋バイパス「宇治東IC」から約10分
- 名神高速道路「京都南IC」から約20分
駐車場：専用駐車場はありません。近隣の有料駐車場（宇治市営駐車場など）を利用してください。
参拝時間と拝観料
- 参拝時間：境内自由（社務所は9:00〜16:00頃）
- 拝観料：無料
- 定休日：なし
周辺の観光スポット
宇治上神社（徒歩3分）
世界遺産に登録されている宇治上神社は、日本最古の神社建築とされる本殿（国宝）があります。宇治神社とセットで参拝するのがおすすめです。
平等院（徒歩10分）
10円硬貨のデザインで知られる平等院鳳凰堂は、宇治を代表する世界遺産です。藤原頼通が建立した極楽浄土を表現した建築美を堪能できます。
宇治川と宇治橋
日本三古橋の一つとされる宇治橋周辺は、桜や紅葉の名所としても知られています。川沿いの散策路は四季折々の風景が楽しめます。
まとめ
宇治神社は、「足神さん」として地元に愛される古社であり、足腰の健康や旅の安全を願う参拝者が絶えません。可愛らしいみかえり兎や重要文化財の建築、そして宇治上神社との歴史的つながりなど、見どころも豊富です。
宇治を訪れた際は、平等院や宇治上神社とあわせて、ぜひ宇治神社にも足を運んでみてください。
